Por Juanita Perdomo, Lianne Fonseca y José Luis Martínez Alejo

Con una apuesta por lo óptimo, Cuba recibe la temporada invernal, período de noviembre a abril, donde el país recepciona los mayores flujos de visitantes foráneos, y también sus principales ingresos por concepto de exportación de estos servicios.

No obstante el entusiasmo por su llegada, el importante período se aloja en un contexto de marcadas restricciones. Víctima preferida del bloqueo de los Estados Unidos, después del sector externo, el turismo es el más perjudicado con medidas que le quitan vacacionistas.

Con esos y otros demonios debe lidiar el turismo para recuperar números parecidos a los del año 2019, antes de la pandemia, ofrecer un destino competitivo y sacarle el mayor provecho posible a esta etapa.

Interesado en conocer cómo se comporta la temporada invernal se viajó a destinos de Holguín, Ciego de Ávila y Matanzas.

Por el oriental territorio holguinero comenzaron las novedades. De concretarse lo anunciado, allí crecerán en habitaciones con la próxima entrada en operaciones de dos hoteles, uno en El Ramón de Antilla y el otro en playa Yuraguanal, enclaves en desarrollo.

Sede de la Feria Internacional de Turismo FitCuba 2024, Ciego de Ávila actualiza sus productos, algunos gradualmente estarán a disposición de los clientes, promete Iyolexis Correa Lorenzo, delegada del Mintur. Por ejemplo, Pullman Cayo Coco celebró su octavo cumpleaños, el 18 de diciembre pasado, con un look más atractivo. Eilén Buchillón Cepero, subdirectora comercial, enumera cambios en progreso para la infraestructura completa del hotel de 566 habitaciones.

Más confort, imagen renovada y mayores opciones extrahoteleras en las noches de Varadero distinguen una etapa que refuerza con cuatro puestos de salud la ya segura atención médica en el balneario, con servicios especializados en la Clínica Internacional, resumió Nastia Valdés, delegada del Mintur en Matanzas.

Capitalizar el turismo desde la aviación

Con protagonismo de Sunwing Airlines y Air Transat, unas 74 operaciones semanales se anuncian para el Aeropuerto Internacional Frank País, superior al año 2019, destino donde la ocupación de los aviones de esas compañías canadienses se estima en un 87 %, un dato muy esperanzador en arribos, a juicio de Carlos Álvarez, especialista comercial de la delegación del Mintur en Holguín.

Ciego de Ávila también prevé incrementos de vuelos procedentes de Rusia y Canadá, igual que en el Juan Gualberto Gómez, segunda terminal en importancia de la nación.

Sucesos de esta etapa lo han sido el reinicio de las operativas internacionales en los aeródromos Sierra Maestra, en Granma, y Jaime González, en Cienfuegos, reflejo de la determinación de crear condiciones para la llegada de viajeros dondequiera que haya esa posibilidad, argumenta Joel Beltrán Archer Santos, presidente de la Corporación de la Aviación Cubana S.A. (Cacsa).

Hasta el momento las líneas aéreas que han estado viniendo superan lo previsto, quizás no en la cantidad de vuelos, sino en el total de estas, y eso se relaciona con lo que estamos haciendo, manifestó. “El propósito es consolidar lo que tenemos”.

Archer mencionó mejoras en los aeródromos, algunas de mayor magnitud que otras, pero todas con el fin de optimizar la infraestructura, condiciones y equipamientos que garanticen altas prestaciones de servicios.

El presidente de Cacsa reconoció que, a pesar de insuficiencias por resolver, hay un proceso dirigido a capitalizar el producto turístico desde lo que compete a la aviación.

El encadenamiento productivo como alternativa

Dependiente de muchos poquitos para su éxito, la temporada invernal tiene hoy en los abastecimientos un punto crítico. En los hoteles se acabó la época de almacenes llenos. Como en la vida cotidiana, igual escasea el huevo que el azúcar.

En cada provincia el asunto se atiende con máxima prioridad. Llildrey Torres Hernández, jefa de comercialización de la Agricultura matancera, asegura que martes por martes, en reunión con el Mintur, se chequea el cumplimiento de las demandas de un gran consumidor como Varadero, receptor número uno de clientes en Cuba.

Cualquier esquema de suministro depende del combustible. “La preparación de las entidades estatales y red de productores privados para la etapa, permite estar hoy en buenas condiciones”.

Así y todo, entre otros renglones, “no se logra satisfacer solicitudes de cítricos ni tampoco los altos niveles del plátano fruta, habitualmente comprado a la empresa avileña La Cuba; Labiofam no hará yogur por falta de materia prima”, lamenta Torres.

Desde la delegación holguinera del Mintur, Carlos Álvarez opina que “si miramos el comportamiento de lo que debería ofertarse según las categorías de las instalaciones, se nota el déficit”.

Ante el difícil panorama, ya los hoteleros no se quedan a esperar qué cae en el plato, y recurren a formas privadas, incluidos nuevos actores económicos, gracias a las opciones del encadenamiento productivo.

“Para nosotros es una medida salvadora”, afirma Rolando Valencia, director de Brisas del Caribe, hotel de Cubanacán en Varadero, gestionado como marca propia, sin la ventaja de importar de un mixto.

Frutas, cerdos y corderos proveen productores independientes, y del pescado se encargan dos cooperativas de créditos y servicios. “Para cualquier problema eventual tenemos a tres campesinos localizados. Ya está en el andén el que llamamos hoy”.

Raúl Aragón acaba de parquear el camión repleto de frutas, viandas y vegetales. Hace más de siete años optó por las ventas directas al turismo. El hotel no le falla en los pagos. “Cuando me piden algo, si no lo tengo lo busco donde sea. Tengo el mismo sentido de pertenencia de los de aquí. Me siento un trabajador más”.

Los yumurinos no son la excepción. En instalaciones del municipio holguinero de Rafael Freyre, los panes, en vez de Servisa, los elaboran mipymes, y en el destino avileño trabajan con los Proyectos de Desarrollo Local, aliados para estimular la producción de alimentos y su presencia en restaurantes especializados y mesas buffet.

Un adversario en la gestión de compra son los altísimos precios, encaprichados en disparar facturas, costos, presupuestos. Es un ajedrez de movimientos certeros para evitar que pierda la eficiencia.

En Starfish Varadero optaron por sembrar 60 matas de limón persa, un cítrico con valor de oro, cuando aparece. “Pronto recogeremos los primeros”, anuncia orondo Mario Wilmer Duarte Novoa. “Aquellas que están allí son de mango, a los rusos les encanta. En un año habrá cosecha. Muchos serán los beneficios”.

Cualquier alternativa es válida frente a los entuertos de los suministros. Nada, sin embargo, justifica un menú malo, coinciden entrevistados. Se podrá cuestionar la variedad, pero no la calidad de la comida, quizás la variable peor percibida en las encuestas de quienes escogen el destino Cuba para vacacionar.

Cuando hay carencias se impone optimizar al máximo los productos, multiplicarlos, y eso solo es posible desde el conocimiento, con técnicas y sabiduría, razona Eddy Fernández Monte, presidente de la Federación Culinaria de Cuba. “Hay que trabajar mucho con los jóvenes, sobre todo, para paliar el éxodo de fuerza laboral calificada y su repercusión en un área clave como es esta”.

Con Fernández concuerda Joel García, jefe de cocina en Paradisus Varadero, del grupo Gaviota. “La grandeza del chef está en hacer las cosas con lo que tiene a mano. Innovar, crear, es lo que toca. Lo importante es complacer al cliente, intentar hacer real lo soñado cuando nos eligió. Así gana él, nosotros y la economía del país”.

La alta no está segura con Transmetro

Si los abastecimientos son un problema en la temporada invernal, nada se compara con las quejas sobre Transmetro, impedida de cumplir medianamente con el traslado de la fuerza laboral.

Al dependiente gastronómico Fabio González Valdés, de Meliá Cayo Coco, le preocupa que salga perdiendo la calidad con los problemas del transporte en una provincia con grandes distancias por recorrer. “Con lo agotado que termino, no es fácil ir y venir de pie”.

Igual piensa la holguinera Carmen María Zaldívar Hidalgo. “En una misma guagua monta el personal de dos turnos, un peligro para la tripulación y nosotros”, alerta la trabajadora de Brisas Guardalavaca.

En el oriental territorio la información de los viajes se transmite por los grupos formados en la plataforma WhatsApp. A veces a las dos o tres de la madrugada todavía no se sabe si habrá o no ómnibus, advierte Ángel Expósito, secretario general del Sindicato Provincial de Trabajadores de la Hotelería y el Turismo en Holguín. “Muchos viajan en lo que pase, haciendo botella; es una incertidumbre total”.

En Varadero, el mayor en población laboral, el transporte es un caos, dice en tono de molestia Maylén Alemañy, máxima representante del sindicato del Turismo en la provincia de Matanzas. “Y eso duele mucho porque a pesar de ingentes esfuerzos, análisis y chequeos, no se avanza”. “Por favor, no ponga mi nombre”, clama una dependienta del Iberostar Bella Costa. “Ayer llegué casi cuatro horas después de mi horario de entrada. Afecté al que espera por mí, quien tiene que trabajar más horas, y no se las pagan. Esto está duro”, se duele la matancera.

Julio Enrique Morales Verea, secretario general del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Hotelería y el Turismo (SNTHT), reitera la difícil situación con portadores energéticos, una causa objetiva de peso a la hora de evaluar lo del transporte, insiste. Sin embargo, “percibimos problemas organizativos que empeoran el actual panorama”.

Según Morales Verea, además de las quejas por el traslado, los empleados lidian con la escasez de insumos, motivada por la falta de financiamiento, en una coyuntura, alerta, en la que también se deben cuidar recursos, la materia prima y combatir delitos e ilegalidades.

Agregó que se recibe esta importante temporada sin solucionar irregularidades asociadas a los ingresos laborales. “Hay insatisfacciones con la aplicación de sistemas de pago y algunas que otras normativas mal instrumentadas por administraciones”.

Ejemplo recurrente el del Royalton Hicacos, probablemente el hotel mixto más premiado de Cuba, aún la espera de un lauro merecido: los beneficios económicos, resultado de las riquezas que crearon.

Alexis Veloso, secretario general del Buró Provincial del SNTHT en Ciego de Ávila, añade preocupaciones vinculadas a los uniformes, medios de protección y a la responsabilidad material, planteamiento viejo sin solución, agravado con el incremento de los precios.

Aunque hay situaciones por resolver, Morales resalta el compromiso de los trabajadores con la temporada de alza turística, el cumplimiento de los planes y de los ingresos por concepto de exportación de servicios.

“Tenemos también la convicción de que el proceso orgánico de nuestra Tercera Conferencia Nacional fortalecerá las estructuras de base sindicales, y convertirá la asamblea de afiliados y trabajadores en espacio de debates de la gestión económica, del ahorro, la calidad, del diseño de nuevos productos y de cómo frenar el éxodo laboral”.

El cliente interno es el más importante

La clave del éxito en las operaciones del Pullman Cayo Coco son los trabajadores, al igual que en el Gran Muthu Almirante Beach, el hotel de mayor ocupación de los de Cubanacán en Holguín, donde Sergio Miguel Figueredo López, a cargo de las redes sociales, inunda Facebook con rostros de dependientas, bartenders, camareras, cocineros, un detalle que mucho motiva.

Todas las iniciativas le parecen pocas a Laura Tandrón para premiar la entrega cotidiana de los trabajadores del Blau Varadero. Para la subdirectora general, los clientes internos son lo más valioso. “Su capacidad de resiliencia es admirable. Por eso debemos procurar siempre que sientan que estamos por y para ellos”, opina el español Pau Coll, director general de la encantadora instalación.

Desde Sol Palmeras, leal a la petición de Fidel de mantener la misma calidad de hace 33 años cuando lo inauguró, se escucha la voz del dirigente sindical Arnaldo Díaz Hiedra: “La quinta estrella de un hotel la ponen los trabajadores. Que nadie lo olvide”.