El Centro de Ingeniería Ambiental y Biodiversidad de Ciego de Ávila (CIBA-CA) genera información científica de interés para la gestión de los recursos naturales y del Turismo, a través de investigaciones sobre los reptiles como bioindicadores del estado de salud de las formaciones vegetales en la Reserva Ecológica Centro-Oeste Cayo Coco.

Yamilé Jiménez Peña, directora del CIBA-CA, destacó que un proyecto de investigación, vinculado al programa sectorial Uso Sostenible de los Componentes de la Diversidad Biológica, revela datos útiles para el manejo eficiente la segunda área protegida de esa categoría con mayor extensión en el país, además de definir perspectivas para el turismo ecológico y científico.

Modelación de las respuestas ecológicas mediante el bioindicador de las comunidades de reptiles ante el estado de salud de las formaciones vegetales de la Reserva Ecológica Centro-Oeste Cayo Coco ─denominación oficial del estudio─ se caracteriza por el alto rigor científico.

El estudio está además sustentado en el exhaustivo trabajo de campo, junto a especialistas y técnicos de la Empresa Provincial de Flora y Fauna, administradora del área protegida.

Daylon Fundora Caballero, investigador auxiliar y al frente del proyecto, explicó a la Agencia Cubana de Noticias que la novedad radica en que integra, por primera vez en Cuba, el análisis del uso estructural del entorno por parte de los reptiles ─cómo y dónde utilizan el espacio vertical y los sustratos─ con su presencia en ecosistemas costeros.

Ese enfoque es esencial para proponer al referido grupo zoológico como bioindicadores, precisó.

Definieron indicadores biológicos basados en la presencia y ausencia para la evaluación y el monitoreo ambiental, lo que permite avanzar en la determinación de la riqueza y abundancia de las especies que habitan las cuatro formaciones vegetales existentes en la Reserva Ecológica.

De esa manera también conocen el estado de conservación de cada ecosistema y cómo cambia su estructura durante el año, precisó.

Otros esfuerzos están dirigidos a determinar la concordancia entre las condiciones climáticas y estacionales con las comunidades de reptiles y las condiciones de la vegetación, lo que aporta conocimientos sobre los diferentes estados de las variables de uso estructural por esos animales.

Además, en las áreas habitadas por reptiles analizaron otros aspectos como la exposición solar, temperatura, humedad relativa y velocidad del viento.

Iniciado en 2025 y previsto para extenderse hasta el 2027, el proyecto fomenta el trabajo en equipo entre investigadores, especialistas y técnicos de prestigiosas entidades, incluidos el Instituto Cubano de Biodiversidad, el Centro de Estudios y Servicios Ambientales de Villa Clara, y la Facultad de Ciencias Pedagógicas de la Universidad Máximo Gómez Báez, de Ciego de Ávila.

Como parte de esa iniciativa también se efectuarán acciones de sensibilización pública, dirigidas fundamentalmente a directivos, trabajadores y clientes nacionales e internacionales de instalaciones hoteleras y extrahoteleras de Cayo Coco, con el objetivo de elevar la percepción de riesgo sobre la vulnerabilidad de los reptiles y la importancia de preservarlos para mantener el equilibrio ecológico.

Estudios científicos realizados con anterioridad destacan el valor estos animales como indicadores de la calidad del hábitat y la presión antropogénica, incluso enfatizan que la presencia de algunas especies evidencia la integridad de los ecosistemas, debido a que su distribución y comportamiento están estrechamente ligados a factores ambientales claves.

Los reptiles pueden ser indicadores sensibles de cambios en el uso del suelo, la contaminación y otras formas de perturbación, lo que los convierte en herramientas útiles para comprender la influencia de la actividad humana en los ecosistemas.

La presencia o ausencia de estos animales brinda información valiosa para la toma de decisiones en la gestión ambiental y la conservación de la biodiversidad.