El equipo masculino de Cuba enfrentará hoy a Países Bajos en la continuación del grupo cuatro de la segunda semana de la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) masculina, con sede en Ottawa, torneo que reparte puntos para el ranking mundial (RM) para el olímpico (RO) de París 2024.
Luego de perder este martes 1-3 (21-25, 27-25, 20-25 y 26-28) ante el anfitrión Canadá, los discípulos del director técnico Jesús Cruz descansaron el miércoles y ahora buscarán una la importante victoria contra una selección que cayó 0-3 (17-25, 20-25 y 23-25) contra Serbia, según el sitio de la Federación Internacional www.fivb.com.
Con esos resultados, los serbios se acercaron peligrosamente a los cubanos, quienes pudieran salir de la zona de clasificación momentáneamente si son superados ahora por la selección de los Países Bajos o seguir descontando puntos.
En el otro encuentro del grupo cuatro del miércoles, Francia aventajó 3-2 (25-23, 18-25,25-23, 19-25 y 15-10) a Italia, mientras que en el apartado tres Eslovenia dispuso 3-0 (25-22, 26-24 y 25-20) de Turquía, y Japón le ganó 3-2 (25-22, 22-25, 25-27,25-23 y 8-15) a Alemania.
Los siguientes desafíos de los caribeños de la segunda semana son Italia, campeón mundial de 2022, el viernes, y Francia, titular olímpico de Tokio 2020, el sábado.
Difíciles rivales los de turno, pero los discípulos de Cruz mostraron un buen desempeño en la primera semana en la llave dos de la VNL, con escenario para ellos en el Maracazinho de Río de Janeiro, Brasil.
En la ciudad carioca, la mayor de las Antillas concluyó su accionar con triunfos de 3-1 contra Brasil (25-23, 27-29, 25-21 y 25-21), Alemania (26-24, 25-20,18-25 y 25-23) Irán (25-20, 14-25, 25-21 y 25-21), una derrota por 2-3 con Japón (25-18, 22-25, 23-25, 25-19 y 22-20).
Las estadísticas generales de la primera semana de la VNL reflejaron destaque para los cubanos Javier Concepción, el mejor en el bloqueo, con 14, y el capitán Miguel Ángel López y Marlon Yant, cuarto y quinto lugares en el ataque, respectivamente.
Imposible olvidar el desempeño de Simón –ahora con molestias en la espalda que le impidieron jugar contra Canadá-, quien fue clave en todos los partidos con el aporte de puntos y como líder del equipo dentro y fuera de la cancha.
La tercera semana para los cubanos será en Ljubliana, Eslovenia, donde enfrentarán al local, Bulgaria, Serbia y Polonia.
El programa de la VNL indica que los cuartos de final serán del 27 al 28 de junio, la semifinal, el 29, y la final, el 30, en Lodz, Polonia, con lo que cerrará el proceso para el completamiento de los equipos clasificados para París 2024.
Ya tienen seguras las plazas el campeón olímpico de Tokio 2020, Francia, en su condición de anfitrión, Alemania y Brasil, uno-dos en el torneo preolímpico de Río de Janeiro, Japón y Estados Unidos en lid similar efectuada en suelo japonés, y Polonia y Canadá, en torneo que tuvo lugar en China.
