En cualquier feria agropecuaria de la actualidad, en diversas localidades de Cuba, es posible disfrutar de rodeos, torneos y exhibiciones de animales, tanto vacunos y equinos como porcinos.
Más allá de las conocidas montas, enlace y derribo de toros y novillos, que uno puede presenciar en Jicotea, Florencia, Turiguanó y algunos otros lugares de Ciego de Ávila, a los campesinos de mi juventud lo que más les gustaba eran las tradicionales torneos de carreras de cintas, en las que un hábil jinete debía ensartar con una puya una minúscula argolla atada a un alambre con una o varias cintas.
La cita se concertaba con anticipación, casi siempre por las tardes y los domingos, que eran los días libres de la mayoría de los competidores.
Acudían los mejores jinetes, de vista aguda y habilidades probadas para distinguir de lejos el objetivo. El público se aglomeraba a ambos lados de la pista, la cual se improvisaba la mayor parte de las veces en medio del camino real o en una guardarraya acondicionada al efecto.
Quien ensartara la cinta tres veces era declarado vencedor. El trofeo, cualquiera que fuese, le era entregado por una bella muchacha que no pertenecía a ninguno de los bandos contendientes.
El público asistente, hecho a este tipo de proezas propias de ganaderos y gente de a caballo, se divertía muchísimo, y había que ver cómo agasajaban al ganador absoluto, aunque, e vez en cuando se armaban trifulcas por decisiones cuestionables de parte del jurado presente.
Por supuesto, en tales torneos no faltaban los accidentes y situaciones cómicas, como le ocurrió a aquel mozalbete algo pasado en tragos que se cayó al voltearse la montura cuando un zafio contendiente le cortó las cinchas, o aquel amigo cuyo caballo tropezó con una yegua que, inexplicablemente, venía en sentido contrario, lo que le provocó la fractura de varias costillas y la muerte al inoportuno y atravesado animal.
