El boxeo será una de las principales cartas de triunfo de Cuba en los inminentes Juegos Panamericanos de Lima, cita a desarrollarse del 26 de julio al 11 de agosto venideros. Campeones mundiales y olímpicos protagonizarán el accionar de la disciplina catalogada como ”buque insignia” del deporte antillano, debido a sus numerosas hazañas en eventos internacionales y sus incontables figuras de primerísimo nivel.
El pedigrí de la nómina de 10 pugilistas no resulta ajeno a nadie, con nombres como los reyes bajo la sombra de los cincos aros Roniel Iglesias (69 kilogramos), Arlen López (75) y Julio César la Cruz (81).
Asimismo, contar con líderes universales de la talla de Yosbany Veitía (52), Lázaro Álvarez (60), Erislandy Savón (91) y Andy Cruz (64) hace crecer las aspiraciones de cualquier selección en su afán de dominar un evento. En el caso de Cruz, actualmente es considerado el mejor pugilista libra por libra de la Isla y uno de los principales del planeta, debido a su exquisito boxeo de riposta, velocidad de manos y piernas y balanceado nivel entre ofensiva y defensiva.
El minimosca Damián Arce (49) y el supergallo Osvel Caballero (56) completan el grupo con las mismas pretensiones doradas, pero sin el cartel de favoritos que sí ostentan sus connacionales, en la exigente lid regional.
Ninguno de los antes mencionados tendrá un camino expedito en busca de la corona. El continente americano cuenta con fajadores talentosos y experimentados que darán la cara ante el glamour de la tropa del entrenador cubano Rolando Acebal.
El caso más conocido es el del premiado a nivel olímpico y mundial, el colombiano Yuberjen Martínez (49 kilogramos), el púgil más ofensivo que tendrá el programa, dueño, además, de una preparación física que roza lo sobrenatural.
Yuberjen debe presentarse como la piedra en el zapato para los competidores en la división más pequeña dentro del arte de Fistiana, regido por la Asociación Internacional de Boxeo.
No obstante, otros de calidad contrastada como el dominicano Leonel de los Santos (60), el experimentado venezolano Gabriel Maestre (69), el ecuatoriano Carlos Mina y los cafeteros Jorge Vivas (75) y Deivis Julio Blanco (91) están decididos a interponerse en el camino de los consagrados exponentes cubanos.
Santos, Maestre, Mina, Vivas y Blanco saben lo que es superar a atletas de la mayor potencia del boxeo amateur en su historia. Todo ello sin obviar la existencia de algún ‘eléctrico’ capaz de dibujar una sorpresa sobre el ring del coliseo Miguel Grau, en la capital peruana.
Cuba dominó hace cuatro años en Toronto con excelente botín de seis medallas de oro y cuatro de plata, por delante del anfitrión Canadá (3-0-3), Estados Unidos (2-1-2), Venezuela (1-2-3) y México (1-1-3), como integrantes del quinteto de vanguardia.
Roberto ‘Chocolatico’ Pérez, primer campeón panamericano del boxeo cubano, en Sao Paulo-1963, Enrique Regüeiferos, Rolando Garbey, Teófilo Stevenson, Ángel Espinosa, Roberto Balado, Félix Savón, Héctor Vinent y Mario Kindelán, entre otros excelsos púgiles antillanos, brillaron desde la edición inicial en Buenos Aires-1951.
La tabla de posiciones histórica también está dominada por la nación caribeña, con 90 títulos, 20 segundos lugares y 16 terceras posiciones para un total de 126 premios. Detrás se ubican Estados Unidos (33-32-42, 107), Argentina (21-15-28, 64), México (8-13-36, 57) y Brasil (7-19-35, 61).
Completan los 10 primeros puestos, Puerto Rico (7-18-21, 46), Venezuela (6-14-36, 56), Canadá (6-11-28, 45), República Dominicana (2-14-19, 35) y Chile (2-9-8, 19), en ese orden.
EL BOXEO Y LOS CAMBIOS
Por demás, el torneo boxístico de Lima tiene el añadido que será el último con 10 categorías para los hombres, tras el sistema presentado para los Juegos Olímpicos de Tokio por el Comité Olímpico Internacional.
La ciudad nipona tendrá solo ocho divisiones para los hombres (52, 57, 63, 69, 75, 81, 91 y +91 kilogramos), lo cual supondrá una superior concentración de calidad y, por ende, mayor dificultad para acceder al podio de premiaciones. Las féminas, en tanto, concursarán en 51, 57, 60, 69 y 75.
Los boletos se brindarán en un total de cuatro clasificatorios continentales y uno mundial.
Dichas eliminatorias tendrán lugar de enero a abril en Europa (50 varones y 27 mujeres), América (33-16), África (22-11) y Asia-Oceanía (41-22), mientras que el torneo mundial será en mayo para otorgar 35 pasajes para los hombres y 21 en el caso de las damas.
